Seja em voz cantada, voz falada ou instrumentos, hoje em dia é raro encontrar material de áudio totalmente sem processamento. Até uma ligeira equalização pode ajudar uma voz a destacar-se, por exemplo ao realçar a presença. Aqui distinguimos entre efeitos que apenas otimizam o sinal e efeitos criativos que o alteram de forma audível. O uso de processadores de sinal é tão antigo quanto a própria tecnologia de gravação — mas hoje é consideravelmente mais acessível do que nos tempos das grandes placas de reverberação nos porões dos estúdios. Para além dos “especialistas”, existem multi-efeitos que reúnem vários processamentos num único equipamento.
Com diferentes funções, estes equipamentos ajudam a manter o volume sob controlo. No caso mais extremo, isso acontece através de um limitador que, por exemplo, limita o nível num evento ou num determinado espaço. Alguns processadores como o Behringer MDX2600 V2 (PAH0020550-000) oferecem, além da função de limitador, outras opções para processar sinais mono ou estéreo — incluindo expander, gate ou de-esser.
Este limitador é oficialmente homologado e permite lacrar o “teto” definido, evitando discussões sobre o volume.
Em palcos com volumes elevados, onde o risco de feedback é maior, os eliminadores de feedback detetam em frações de segundo frequências que começam a realimentar-se e reduzem-nas automaticamente. Alguns equipamentos analisam continuamente a mistura para reagir ao feedback que surge, enquanto os filtros são reajustados de forma automática. Consoante o modelo, podem ser suprimidas várias frequências em simultâneo.
Os divisores de frequência servem para dividir todo o espectro em bandas e encaminhá-las para os altifalantes adequados. Um exemplo é o subwoofer, que reproduz exclusivamente as frequências graves e não precisa de lidar com médios e agudos. Assim, os altifalantes de médios e agudos ficam aliviados, resultando num som mais claro e preciso, onde cada via trabalha no seu intervalo de forma ideal.
Exemplo de divisor de frequência: Behringer CX2310 V2
Quase toda a gente já utilizou, consciente ou inconscientemente, um equalizador, seja no sistema de som em casa ou no automóvel. Nos casos mais simples, trata-se de dois ou três controlos para bandas de frequências específicas. Nas mesas de mistura, as secções de EQ tendem a ser mais completas. Um EQ de 3 bandas permite muitas vezes ajustar de forma variável a frequência dos médios — nesse caso, falamos de um equalizador paramétrico. Uma consola SSL clássica oferece ainda controlos separados para médios altos e médios baixos.
Equalizador gráfico de 31 bandas em uso: Behringer FBQ3102HD Ultragraph Pro
Falamos de um equalizador gráfico quando as frequências estão atribuídas de forma fixa e dispostas como faders em sequência. Assim, a curva de frequências pode ser “lida” visualmente — daí expressões como curva em sorriso ou em V. Os equalizadores gráficos são frequentemente colocados no fim da cadeia de sinal, imediatamente antes das etapas de potência, para adaptar o som às características acústicas do espaço. É comum utilizar um EQ master para corrigir ressonâncias de graves na soma. Além disso, normalmente existe um filtro low-cut (passa-altos) que elimina as frequências abaixo de um determinado valor.
Este equalizador DBX 231S oferece 31 bandas por canal para ajustar uma soma estéreo de forma ideal ao espaço e ao sistema.
Quem procura uma mesa de mistura para o contexto de ao vivo costuma optar por um modelo que já integra os efeitos mais comuns. No entanto, também fora da mesa — por exemplo, diretamente no palco — são frequentemente utilizados multi-efeitos autónomos para moldar o som de forma específica.
Enquanto os “especialistas” mencionados acima são mais indicados para a mistura geral, outros multi-efeitos são usados diretamente no instrumento ou no microfone. Assim, os cantores podem adicionar vozes de harmonia, reverberação ou saturação. Existem ainda efeitos como chorus ou compressão, úteis para fornecer ao técnico um sinal já equilibrado — especialmente vantajoso quando ainda não trabalhou com a banda.
Multi-efeitos para um processamento de som flexível: Behringer Virtualizer