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Matériel de studio

Pourquoi encore la technologie analogique

Au cours des 20 dernières années, les plug-ins ont rendu possible ce que la technologie analogique peine à accomplir : En termes de fidélité du signal et de comportement de phase, des plug-ins tels que les égaliseurs de Fabfilter ou Universal Audio sont nettement supérieurs aux dispositifs analogiques. Même la reproduction des classiques analogiques est désormais possible : Au lieu d'imiter le son d'un Fairchild ou d'un API 512, le schéma de circuit est transféré 1:1 dans un modèle physique et numérique (appelé modélisation physique), qui se comporte exactement comme l'original. Alors, pourquoi dépenser beaucoup d'argent pour des préamplis, des compresseurs et des égaliseurs analogiques ? Ici, le diable se cache dans les détails : Dans la conception des plug-ins, les tolérances des composants n'ont pas été beaucoup prises en compte, tandis que la réaction complexe aux différentes impédances et niveaux n'a presque pas été considérée. Il en va de même pour le comportement de saturation analogique : La saturation produit des harmoniques. Dans les hautes fréquences, les harmoniques dépassent la plage de lecture de la plupart des plug-ins et génèrent ainsi des erreurs (alias) qui se reflètent dans la plage audible. Seuls les logiciels vraiment exceptionnels parviennent à reproduire de manière convaincante le comportement harmonique de la technologie analogique.

Mais plus que cela : l'âge d'or de la technologie analogique n'était pas dans les années 70, c'est aujourd'hui. Des entreprises comme Drawmer, SPL et Elysia produisent une technologie indépendante, spéciale et fonctionnelle en dehors du courant dominant, qui ne peut pas encore être imitée avec des plug-ins et qui présente parfois des avantages clairs sur les plug-ins en raison de leur manière unique de fonctionner. Les préamplificateurs pour microphones sont une autre histoire : établir le niveau de ligne avant la conversion numérique doit se faire en analogique. La qualité du préamplificateur utilisé, qu'il soit intégré à l'interface ou non, sera toujours décisive pour la qualité de l'enregistrement.

Préamplis & Tranches de canal

Les préamplificateurs font partie de chaque console de mixage ou interface audio, mais peuvent également être achetés séparément. La qualité de la préamplification, ainsi que le choix du microphone, sont déterminants pour le flux de signal ultérieur, de sorte que des pistes au son de haute qualité peuvent être enregistrées plus facilement avec un bon préamplificateur. Sont particulièrement populaires les AMS Neve 1073, disponibles avec ou sans égaliseur, ainsi que ses divers clones dans différentes gammes de prix. La société néerlandaise Triton Audio produit également de petits préamplis avec une valeur de gain fixe qui peuvent simplement être branchés sur le microphone. Une tranche de canal, en revanche, est un canal d'entrée complet comme dans une grande console avec préampli, EQ et compresseur. Surtout pour les microphones à faible niveau de sortie, tels que les rubans ou certains microphones dynamiques, un bon préampli devrait être inclus dans le prix d'achat. Outre l'équipement et le caractère sonore, l'amplification maximale possible est importante.

Égaliseurs & Compresseurs

Malgré les résultats impressionnants pouvant être obtenus de nos jours avec des plug-ins, parfois même dans le secteur des logiciels gratuits, les compresseurs, égaliseurs et dispositifs de saturation "réels" jouissent toujours d'une grande popularité. La raison est simple : ces appareils facilitent le flux de travail des professionnels du son pressés par le temps ! Simplement en étant présents dans le chemin du signal, ils offrent souvent un son qui serait difficile voire impossible à obtenir avec un logiciel. De plus, ces différences de son ne sont pas de simples nuances ou subtilités que personne n'entend de toute façon après le mastering. Quiconque a compressé des voix avec un LA-2A, essayé le truc Pultec ou envoyé sa ligne de basse dans un 1176 en mode tous les boutons ne voudra plus s'en passer, tout comme le guitariste qui a déjà joué sur un Plexi en studio.

Heureusement, ces appareils sont devenus abordables ces dernières années : Grâce aux efforts de copie de Warm Audio, Heritage Audio, Golden Age Project ou Klark Teknik, les originaux extrêmement chers sont également devenus intéressants pour le home studio. Si vous préférez un original plutôt qu'une copie, vous devriez jeter un œil à SPL, Elysia ou Drawmer : Les trois sociétés produisent une excellente technologie audio sans mojo, mais avec une brillante volonté d'innover et un comportement sonore finement réglable.

Processeurs d'Effets

L'habitat classique des effets matériels, en dehors de l'utilisation en studio, sont les racks latéraux des ingénieurs du son live. Ce sont généralement des processeurs de réverbération ou multi-effets utilisés pour tous les groupes d'instruments et les voix. Des modèles importants de ce type sont, par exemple, le Lexicon MX 200 ou les différents modèles de TC Electronic, disponibles dans toutes les gammes de prix et offrant tous un son absolument adapté et, selon le modèle, les mêmes options de réglage détaillées qu'un plug-in. Entre-temps, cependant, ces appareils ont été dépassés, notamment dans les configurations plus petites, en raison des sections d'effets intégrées de plus en plus performantes dans les consoles de mixage. En studio d'enregistrement, cependant, ils restent le premier choix pour des espaces de réverbération de haute qualité. Le Harmonizer H7600 d'Eventide est l'un des meilleurs modèles et se qualifie grâce à de nombreuses années d'utilisation dans toutes les applications studio.

Les producteurs et ingénieurs qui travaillent avec des ordinateurs peuvent combiner le meilleur des deux mondes avec le TC DVR250-DT ou les processeurs d'effets d'Universal Audio, par exemple, et externaliser directement depuis la DAW vers une technologie informatique spécialisée dans le traitement du son une précieuse puissance de calcul.

En particulier pour les chanteurs, le désir est né de rendre les effets studio complexes disponibles directement sur scène lors de performances live, de sorte que des solutions de première classe pour la correction de hauteur, la réverbération, la compression ou le doublement vocal sont apparues sur le marché avec la série Voice Live de TC ou le Boss VE20.

Marques populaires :

Que signifie Class-A ?

Le terme Class-A provient de la technologie des amplificateurs de puissance. Pour des raisons techniques, les amplificateurs de puissance de Classe A peuvent reproduire très précisément et sans distorsion du matériel audio avec moins de circuits. Cependant, ces avantages doivent être payés par une consommation d'énergie relativement élevée. La distinction entre Class-A ou, par exemple, Class-AB ou Class-D, également connue des amplificateurs de guitare, n'a pas vraiment d'importance pour les préamplificateurs tels que les amplificateurs de microphone, les amplificateurs de transition dans les compresseurs ou les pédales de guitare : une conception de circuit autre que la Classe A ne fournirait aucun avantage pour ces étages de faible puissance car la consommation d'énergie est relativement insignifiante. C'est pourquoi tous les amplificateurs de microphone, compresseurs, égaliseurs, distorsions et autres équipements sont toujours conçus en Classe A. Alors pourquoi rencontre-t-on ce terme si souvent ? Surtout les fabricants d'équipements d'enregistrement basés sur des classiques comme le Neve 1073, le Urei 1176 ou sur leurs caractéristiques sonores utilisent ce terme pour souligner l'authenticité de leurs produits. De manière similaire à la technologie des amplificateurs de puissance, cela signifie donc : aucun effort n'a été épargné pour garantir une qualité sonore sans compromis et une coloration soigneusement contrôlée.

Que signifie discret ?

Il existe deux conceptions différentes pour les composants électroniques : Soit ils sont conçus pour un montage traversant, soit pour être soudés directement sur la carte de circuit imprimé. Les premiers sont les composants discrets et leurs homologues dans le deuxième groupe sont appelés composants CMS, que vous connaissez également de l'intérieur de votre ordinateur. Les circuits construits avec des composants discrets n'ont fondamentalement aucun avantage par rapport à ceux avec des composants CMS, mais ils posent moins de problèmes pour l'ingénieur dans la résolution de la dissipation de chaleur et sont plus faciles pour le technicien car ils peuvent être remplacés sans microscope et fer à souder spécial en cas de réparation. En revanche, les composants CMS (en production de masse) sont bien moins chers que les composants discrets et peuvent être traités plus facilement et rapidement, permettant une conception de PCB beaucoup plus compacte. Mais mis à part le fait que les condensateurs électrolytiques de grande capacité ou de nombreux composants haut de gamme tels que les condensateurs en styrène ou les condensateurs à film de Mundorf ne sont disponibles qu'en tant que composants discrets, le terme discret, tout comme le terme Class-A, sert aujourd'hui principalement de terme publicitaire ; comme un référent pour le fait qu'aucun coût et aucun effort n'ont été épargnés dans le développement ou la reproduction du circuit afin de pouvoir offrir une qualité sans compromis.

 

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