Gratis verzending
bij bestellingen vanaf 69 €
55.000 artikelen
staan klaar voor verzending
Geld terug
Ruilen binnen 30 dagen
U hebt de volgende artikelen in uw winkelwagentje geplaatst
Gratis verzending
bij bestellingen vanaf 69 €
55.000 artikelen
staan klaar voor verzending
Geld terug
Ruilen binnen 30 dagen
Ook al is hij klein, handzaam en ook wel schattig, is de ukelele veel meer dan een stuk speelgoed of een onplezierig vakantie instrument. Sinds de Hawaiiaanse Israel "IZ" Kamakawiwo'ole met zijn ukulele interpretatie van "Somewhere over the rainbow" in 2007 een wereldwijde hit was (meer dan 800.000.000 hits op YouTube), is het viersnarige instrument weer zeer populair geworden.
De ukulele is gebaseerd op de traditionele Portugese cavaquinho, die in 1879 door een Portugese immigrant naar Hawaï werd gebracht. Daar werd het kleine instrument al snel zeer populair en kreeg het de naam ukulele ("springende vlooi"). De Hawaiianen bouwden hun eerste eigen ukuleles van inheems koa hout. Vanaf Hawai brachten enige tijd later Amerikaanse soldaten ze naar het Amerikaanse vasteland en fabrikanten als National, Gibson en Martin begonnen al snel de groeiende belangstelling voor de ukulele te voorzien met hun eigen modellen. Intussen had het kleine snaarinstrument zich al gevestigd in jazz, swing en skiffle als een originele verrijking naast de andere typische instrumenten.
Roy Smeck, Bill Tapia of Herb Ohta maakten de ukulele al in de eerste helft van de vorige eeuw beroemd. Vandaag de dag zijn het jonge mensen zoals Jake Shimabukuro die de populariteit hoog houden met YouTube tutorials en wilde live concerten. Maar ook Eddie Vedder van Pearl Jam is een ukulele fan, hij heeft in 2011 zelfs een heel ukulele album opgenomen. Andere sterren die vaak met een ukulele worden gezien zijn Taylor Swift, Amanda Palmer, Lou Barlow, Grace VanderWaal en Stefan Raab.
Ukuleles komen meestal met vier, maar soms ook met zes of acht snaren. De vierde (bovenste) snaar is standaard in octaven gestemd en daardoor hoger gestemd, waardoor de ukelele zijn exotische klank krijgt. In totaal zijn er vijf verschillende maten, van de kleine sopraan ukulele, de concert ukulele, tenor ukulele en bariton ukulele tot de bas ukulele. Terwijl het sopraaninstrument iets meer dan 55 centimeter meet, kan de bariton ukulele tot 77 centimeter lang zijn, met een mensuur van 50 centimeter.
Het meest populaire is de sopraan ukelele met een mensuur van circa 35 cm en de stemming g'-c'-e'-a' (alternatief a'-d'-f#'-h'). Het iets grotere concertmodel is identiek gestemd en vormt met een mensuur van circa 38,5 cm de schakel naar de grotere tenor ukulele. Vooral in een muziek duo of trio is het tenormodel (43 cm mensuur, identieke stemming) met zijn volumineuzere basbereik zinvol omdat deze zich beter laat horen qua klank. De kleine sopranino en het baritonmodel zijn door hun constructie nogal exotisch, maar vooral het baritonmodel wordt steeds populairder bij gitaristen. Door de langere mensuur (51,5 cm) en de afwijkende stemming d-g-h-e, vergelijkbaar met de onderste vier snaren van de normale gitaar in standaardstemming, is het niet erg ingewikkeld om er aan te wennen.
Veel ukuleles zijn ook verkrijgbaar met een ingebouwde pickup, waarmee u het instrument kunt aansluiten op een PA of een akoestische gitaarversterker. Maar dit is alleen zinvol voor degenen die vaker voor een groter publiek spelen en misschien moeten concurreren met akoestische gitaren, cajon of toetsinstrumenten. Indien nodig kan de ukulele altijd met een microfoon worden opgenomen.
De intrede in de wereld van deze instrumenten begint bij ongeveer 20 euro voor een voordelige sopraan ukulele. Eerste muzikale pogingen zijn hiermee zonder problemen mogelijk en kosten je geen rib uit het lijf. Als je het instrument professioneler wilt leren bespelen, kun je ook enkele honderden of zelfs duizenden euro's uitgeven. In ruil daarvoor krijg je hogere kwaliteit houtsoorten, betere afwerking, betere mechanica en natuurlijk een beter, meer gedifferentieerd geluid. Het land van herkomst speelt ook een rol in de prijs: terwijl de goedkopere instrumenten meestal uit China komen, kun je ukuleles uit Europa, de VS, of - vanwege de geschiedenis natuurlijk bovenaan de lijst - een handgemaakte ukulele van de Hawaïaanse eilanden voor aanzienlijk meer geld krijgen.
Dat de ukulele de laatste tijd erg populair is geworden, blijkt ook uit de grote verscheidenheid aan accessoires die nu beschikbaar zijn voor het instrument. Verschillende banden om het instrument te dragen, speciale ukulele instrumentenstandaards, een breed scala aan tassen en koffers, capo’s voor andere toonsoorten en een grote variatie aan bladmuziek die het mogelijk maakt om artiesten als Ed Sheeran, Bob Marley of Nirvana op de ukelele te kunnen spelen.
