Uw feedback

Studio hardware

Waarom nog steeds analoge technologie

De afgelopen 20 jaar hebben plug-ins dingen mogelijk gemaakt die analoge technologie nauwelijks kan bereiken: Qua signaalgetrouwheid en fasegedrag zijn plug-ins zoals de equalizers van Fabfilter of Universal Audio duidelijk superieur aan analoge apparaten. Zelfs de reproductie van analoge klassiekers is tegenwoordig mogelijk: In plaats van het imiteren van het geluid van een Fairchild of een API 512, wordt het schakelschema 1:1 overgebracht naar een fysiek, digitaal model (genaamd fysieke modellering), dat zich precies gedraagt als het origineel. Dus waarom veel geld uitgeven aan analoge voorversterkers, compressors en equalizers? Hier zit het venijn in de details: Bij het ontwerpen van de plug-ins zijn componenttoleranties niet echt in overweging genomen, terwijl de complexe reactie op verschillende impedanties en niveaus nauwelijks is overwogen. Hetzelfde geldt voor het karakteristieke analoge overstuurgedrag: Verzadiging produceert harmonischen. In de hoge frequenties gaan harmonischen voorbij het weergavebereik van de meeste plug-ins en genereren zo fouten (aliassen) die terugkomen in het hoorbare bereik. Alleen echt uitstekende software slaagt erin het boventoongedrag van analoge technologie overtuigend te reproduceren.

Maar meer dan dat: de hoogtijdagen van analoge technologie lagen niet in de jaren 70, ze zijn vandaag. Bedrijven als Drawmer, SPL en Elysia produceren onafhankelijke, speciale en functionele technologie buiten de mainstream die nog niet geïmiteerd kan worden met plug-ins en soms duidelijke voordelen heeft boven plug-ins vanwege hun unieke manier van werken. Voorversterkers voor microfoons zijn een ander verhaal: het instellen van het lijnniveau vóór digitale conversie moet analoog gebeuren. De kwaliteit van de gebruikte voorversterker, of deze nu in de interface is ingebouwd of niet, zal altijd doorslaggevend zijn voor de kwaliteit van de opname.

Voorversterkers & Kanaalstroken

Voorversterkers maken deel uit van elke mengtafel of audio-interface, maar kunnen ook afzonderlijk worden gekocht. De kwaliteit van de voorversterking, samen met de keuze van de microfoon, is bepalend voor de verdere signaalstroom, zodat hoogwaardige tracks gemakkelijker kunnen worden opgenomen met een goede voorversterker. Vooral populair zijn de AMS Neve 1073, die beschikbaar is met of zonder equalizer, evenals de verschillende klonen ervan in verschillende prijsklassen. Het Nederlandse bedrijf Triton Audio produceert ook kleine voorversterkers met een vaste versterkingswaarde die eenvoudig op de microfoon kunnen worden aangesloten. Een kanaalstrip daarentegen is een compleet ingangskanaal zoals in een grote console met voorversterker, EQ en compressor. Vooral voor microfoons met een laag uitgangsniveau, zoals lintmicrofoons of sommige dynamische microfoons, moet een goede voorversterker bij de aankoopprijs zijn inbegrepen. Naast de apparatuur en het geluidskarakter is de maximale mogelijke versterking belangrijk.

Equalizers & Compressors

Ondanks de indrukwekkende resultaten die tegenwoordig kunnen worden behaald met plug-ins, soms zelfs in het freeware-segment, genieten "echte" compressors, equalizers en verzadigingsapparaten nog steeds grote populariteit. De reden is eenvoudig: deze apparaten vergemakkelijken de workflow van tijdsgebonden geluidsprofessionals! Gewoon door aanwezig te zijn in het signaalpad, leveren ze vaak een geluid dat moeilijk of onmogelijk te bereiken zou zijn met software. Bovendien zijn deze verschillen in geluid meer dan slechts nuances of subtiliteiten die niemand hoe dan ook hoort na het masteren. Iedereen die ooit vocalen heeft gecomprimeerd met een LA-2A, de Pultec-truc heeft uitgeprobeerd of zijn baslijn door een 1176 heeft gestuurd in de all-buttons-modus, wil het niet meer missen, net zoals de gitarist die ooit een echte Plexi op vol vermogen in de studio heeft gespeeld.

Gelukkig zijn deze apparaten de laatste jaren betaalbaar geworden: Dankzij de kopieerinspanningen van Warm Audio, Heritage Audio, Golden Age Project of Klark Teknik zijn ook de extreem dure originelen interessant geworden voor de homestudio. Als je een origineel verkiest boven een kopie, moet je eens kijken naar SPL, Elysia of Drawmer: al deze bedrijven produceren uitstekende audiotechnologie zonder mojo, maar met een briljante wil om te innoveren en fijn afstembaar geluidsgedrag.

Effect Processors

De klassieke omgeving van hardware-effecten, afgezien van studiogebruik, zijn de zijrekken van live-geluidstechnici. Dit zijn meestal reverb- of multi-effectprocessors die worden gebruikt voor alle instrumentgroepen en vocalen. Belangrijke modellen van dit type zijn bijvoorbeeld de Lexicon MX 200 of de verschillende modellen van TC Electronic, die in alle prijsklassen verkrijgbaar zijn en allemaal een absoluut geschikt geluid bieden en, afhankelijk van het model, dezelfde gedetailleerde instelmogelijkheden als een plug-in. Ondertussen zijn deze apparaten echter achterhaald, vooral in kleinere opstellingen, vanwege de steeds betere effectsecties die zijn geïntegreerd in de mengtafels. In de opnamestudio blijven ze echter de eerste keuze voor hoogwaardige galmruimtes. De Harmonizer H7600 van Eventide is een van de topmodellen en kwalificeert zich door vele jaren gebruik in alle studio-toepassingen.

Producers en technici die met computers werken, kunnen het beste van twee werelden combineren met de TC DVR250-DT of de effectprocessors van Universal Audio, bijvoorbeeld, en waardevolle rekenkracht direct vanuit de DAW uitbesteden aan op geluidsverwerking gespecialiseerde computertechnologie.

Voor zangers is met name de wens ontstaan om complex studio-effecten direct op het podium tijdens live-optredens beschikbaar te maken, zodat eersteklas oplossingen voor toonhoogtecorrectie, galm, compressie of stemdubbeling op de markt kwamen met de Voice Live-serie van TC of de Boss VE20.

Populaire merken:

Wat betekent Class-A?

De term Class-A komt uit de technologie van de eindversterkers. Om technische redenen kunnen Class-A eindversterkers audio-materiaal zeer nauwkeurig en zonder vervorming reproduceren met minder schakelingen. Deze voordelen moeten echter worden betaald met een relatief hoog energieverbruik. Het onderscheid tussen Class-A of bijvoorbeeld Class-AB of Class-D, ook bekend van gitaarversterkers, doet er niet echt toe voor voorversterkers zoals microfoonversterkers, overgangsversterkers in compressors of gitaareffecten: een schakelontwerp anders dan Class-A zou geen enkel voordeel bieden voor deze laagvermogensfasen omdat het energieverbruik relatief verwaarloosbaar is. Daarom zijn alle microfoonversterkers, compressors, equalizers, vervormers en andere apparatuur altijd ontworpen in Class-A. Dus waarom kom je deze term zo vaak tegen? Vooral fabrikanten van opnameapparatuur gebaseerd op klassiekers zoals de Neve 1073, de Urei 1176 of op hun geluidskarakteristieken gebruiken deze term om de authenticiteit van hun producten te benadrukken. Net als bij eindversterkertechnologie betekent dit dus: er is geen enkele moeite gespaard om compromisloze geluidskwaliteit en zorgvuldig gecontroleerde kleuring te garanderen.

Wat betekent discreet?

Er zijn twee verschillende ontwerpen voor elektronische componenten: ze zijn ontworpen voor doorsteekmontage of voor directe soldering op het circuitbord. De eerste zijn de discrete componenten en hun tegenhangers in de tweede groep worden SMD-componenten genoemd, die je ook kent van binnen in je computer. Schakelingen gebouwd met discrete componenten hebben in principe geen voordelen ten opzichte van die met SMD-componenten, maar ze stellen minder problemen voor de ingenieur bij het oplossen van warmteafvoer en zijn gemakkelijker voor de technicus omdat ze kunnen worden vervangen zonder microscoop en speciale soldeerbout in geval van reparatie. Daarentegen zijn SMD-componenten (in massaproductie) veel goedkoper dan discrete componenten en kunnen ze beter en sneller worden verwerkt, wat zorgt voor een veel compacter PCB-ontwerp. Maar los van het feit dat hoogwaardige elektrolytische condensatoren of veel high-end componenten zoals styreencondensatoren of Mundorf's filmcondensatoren alleen beschikbaar zijn als discrete componenten, dient de term discreet, net als de term Class-A, tegenwoordig voornamelijk als reclameterm; als referentie voor het feit dat geen kosten en geen inspanningen zijn gespaard bij de ontwikkeling of reproductie van de schakeling om compromisloze kwaliteit te kunnen leveren.

 

➔ Gratis levering vanaf €69 naar België

➔ 3 jaar garantie