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Há alguns anos, obter um som ao vivo profissional exigia muito esforço: racks cheios de efeitos ao lado da mesa de mixagem e longos cabos multicore até o palco. Com o avanço das mesas digitais, mesmo bandas pequenas podem aproveitar ao máximo os recursos sonoros. O controle por tablet oferece ainda mais vantagens. Em resumo, uma mesa digital com controle via tablet é hoje uma solução imbatível graças aos seus muitos benefícios.
Controlar a mixagem com um tablet permite avaliar o som de qualquer ponto da sala. Afinal, o técnico de som não pode andar com uma mesa de 32 canais e cabos só para ajustar o som de diferentes perspectivas. Embora seja quase impossível alcançar um som "perfeito" que agrade a todos, o controle remoto ajuda a encontrar o melhor equilíbrio possível.
Ter uma posição FOH fixa ocupa espaço na frente do palco — espaço que poderia ser usado por mais público — e limita a avaliação do som a um único ponto. Com o controle remoto via tablet, o técnico pode se mover livremente entre a plateia e não precisa se preocupar com bebidas sendo colocadas perigosamente perto da mesa.
Como muitas mesas digitais têm poucos ou nenhum controle físico, não faz sentido colocá-las fora do palco. Em vez de passar um multicore grosso de uma stagebox para a mesa, o mixer pode ser colocado diretamente no palco e conectado às fontes de sinal. Isso reduz o uso de cabos longos e pode até eliminar a necessidade de DI boxes, já que instrumentos como teclados podem ser conectados diretamente a entradas combo (XLR/jack) da mesa.
Cabo multicore
Um cabo multicore agrupa vários cabos XLR (ex.: 16 ou 32 canais) em uma única extensão, facilitando o acesso às entradas da mesa no palco. De um lado ficam os conectores XLR macho, e do outro, uma "stagebox" com conexões organizadas em um único módulo.
Graças aos processadores DSP, as mesas digitais oferecem amplos recursos. Elas integram efeitos, equalizadores e processamento dinâmico em um único aparelho — o que antes exigia muitos equipamentos analógicos. Essencialmente, trata-se de um computador especializado com interface de áudio e painéis de I/O. Equipamentos externos ainda podem ser conectados via inserts, mas raramente são necessários devido à qualidade dos efeitos e pré-amplificadores integrados.
Além dos recursos sonoros, as mesas digitais permitem salvar presets com todas as configurações, que podem ser carregados a qualquer momento — economizando tempo na passagem de som. Se uma banda usa uma configuração semelhante, ela pode ser reutilizada. Na teoria, o som será idêntico ao da apresentação anterior. Na prática, será necessário fazer pequenos ajustes por conta da acústica do ambiente. Esses presets, chamados de “cenários” ou “shows”, podem ser ativados com um clique — algo impossível em mesas analógicas.
Antes de adquirir uma nova mesa, avalie quantos canais de entrada são realmente necessários. Em casos como microfonação de bateria e múltiplos vocais, uma mesa de 16 canais pode ser insuficiente. Modelos com 24, 32 ou mais canais estão mais acessíveis atualmente, pois dispensam faders físicos e botões.
Channel Strip
Um channel strip agrupa os controles de processamento de um canal de entrada e normalmente aparece em uma coluna vertical na mesa. Inclui ganho, equalização, efeitos, envios auxiliares e botões como low cut, solo e mute. Esses elementos costumam ser representados visualmente no app da mesa, dependendo do fabricante.
É importante considerar também as saídas. Preste atenção na quantidade de envios de monitor necessários, pois eles usam os canais auxiliares disponíveis. Pense se o monitoramento será mono ou estéreo. Uma banda com quatro músicos e mixagens estéreo independentes precisará de pelo menos oito auxiliares. Alguns fabricantes oferecem soluções que otimizam o uso dessas saídas, liberando canais para efeitos ou outras funções.
De modo geral, os mixers controlados por aplicativo são semelhantes em termos de pré-amplificadores e efeitos. Por isso, a qualidade e o fluxo de trabalho do app são fatores cruciais — especialmente em momentos de pressão como o soundcheck. A maioria dos fabricantes oferece modos de demonstração nos apps, permitindo testar qual interface é mais confortável.
Mesmo a melhor mesa será inútil se a conexão for instável. Alguns modelos só funcionam com Wi-Fi de 2.4 GHz, outros também com 5 GHz — mais estável quando há muitos celulares e redes por perto. A opção mais segura é investir em um roteador externo de boa qualidade e conectá-lo à mesa. Em modelos controlados exclusivamente por app, tenha um plano B — como um computador conectado via cabo Ethernet.
A maioria dos fabricantes oferece apps para iOS, Android ou até Linux (como a Behringer). A Soundcraft utiliza um sistema baseado em navegador, o que permite o controle a partir de qualquer dispositivo com acesso à internet, independente do sistema operacional.