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Interfaces audio

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Steinberg UR44C
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MOTU M2
2-In / 2-Out USB-C Audio-Interface
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Interfaces audio - les outils d'enregistrement les plus importants

Sans aucun doute, l'interface audio est l'un des outils d'enregistrement les plus importants, car elle est, à côté de l'ordinateur audio, l'élément central d'un studio d'enregistrement moderne. Que ce soit pour l'enregistrement mobile, l'enregistrement en direct, l'home recording ou l'enregistrement de groupe, le studio de projet ou la production en chambre - les interfaces audio jouent un rôle majeur en tant que pont entre l'analogique et le numérique, non seulement sur le plan technique mais aussi en termes de son.

Comment choisir la bonne interface audio

La question est : De quelle interface audio avez-vous réellement besoin ? Il existe des interfaces audio dans une grande variété de classes de performances et de prix - en tant que dispositifs externes en rack et sur bureau ou en tant que cartes son pour installation dans un ordinateur audio, pour différentes interfaces et en tant que solutions complètes avec une gamme étendue de fonctions telles que contrôleur de moniteur, mixeur numérique, effets DSP embarqués, réseau audio. Mais cela ne signifie pas toujours que la plus chère doit être la meilleure interface audio. Et avant de dépenser trop d'argent et d'acheter des performances dont vous n'avez peut-être pas besoin, vous devriez vérifier quelles fonctionnalités vous avez réellement besoin pour vos applications d'enregistrement et quelle gamme de fonctions une interface audio doit réellement offrir pour le travail quotidien.

Ordinateur Audio & Interface Audio

Une chose doit être retenue en tout cas : les ordinateurs audio vont et viennent, mais une interface audio est généralement utilisée beaucoup plus longtemps. La puissance des ordinateurs actuels ne cesse d'augmenter. Tous les deux ans environ, un nouveau système arrive sur le marché qui dépasse de loin les performances de l'ancienne génération. En même temps, les exigences de performance des logiciels de musique augmentent également. Plus de puissance DSP, plus de mémoire, un transfert de données plus rapide - tous des facteurs que les DAWs et les plug-ins VST aiment utiliser pour des caractéristiques sonores encore meilleures des effets et des instruments. Par conséquent, lors de l'achat d'une interface audio, vous devriez garder la compatibilité à l'esprit : Une interface audio sera-t-elle également à jour lors du passage à un nouvel ordinateur audio ? Si vous changez de plateforme informatique, l'interface sera-t-elle compatible avec elle ? Un exemple serait le FireWire - bien que le port soit vieillissant, il est toujours utilisé. Mais presque aucun ordinateur actuel n'en est équipé, donc vous devez recourir à des adaptateurs et des solutions similaires si vous souhaitez continuer à utiliser l'ancienne interface.

Ports matériels pour interfaces audio

Les interfaces audio USB sont actuellement les plus courantes - de la version mini pour la route avec des entrées et sorties stéréo à l'interface multi-canal avec 16 entrées et plus. Le fabricant américain MOTU a même dépassé la limite précédente de 16 canaux audio avec des pilotes USB 2.0 pour ses interfaces audio actuelles. Néanmoins, l'USB 2.0 fait déjà partie des standards plus anciens. Les interfaces actuelles telles que l'USB 3 et surtout Thunderbolt sont bien plus performantes. Mais vous n'avez besoin d'une interface audio de ce type que si vous devez pouvoir diffuser simultanément beaucoup d'audio. C'est le cas si vous souhaitez exploiter de nombreuses entrées et sorties audio en parallèle - par exemple pour un enregistrement live complexe avec 24 pistes ou un plus grand studio de projet où vous faites des enregistrements de groupe. En gros, on peut dire que la puissance de Thunderbolt et de l'USB 3 est nécessaire si vous souhaitez transmettre significativement plus de 16 canaux via des entrées et sorties audio individuelles simultanément. Pour les applications de home studio, l'écriture de chansons et les productions classiques en chambre, une interface audio USB 2.0 est parfaitement adéquate.

Interfaces audio avec DSP intégré

Les interfaces audio et les cartes DSP de Universal Audio sont un cas particulier : ici, des plug-ins spéciaux sont calculés par une carte DSP - cela soulage la capacité de calcul de l'ordinateur audio, mais en même temps impose des exigences plus élevées sur la performance de l'interface audio. Un bon exemple en est l'interface audio Apollo Twin : en tant qu'interface audio classique pour l'enregistrement de bureau, le nombre d'entrées et de sorties est gérable, mais pour le calcul des plug-ins UAD, deux flux audio complets doivent toujours être pris en compte : du DAW au plug-in UAD et retour au DAW. Avec des signaux stéréo, cela signifie quatre canaux audio qui sont échangés en parallèle via l'interface entre l'audio PC et l'interface audio. Avec cette interface audio, le nombre d'entrées et de sorties audio est beaucoup moins important. Le calcul ressemble plutôt à ceci : Plus les plug-ins UAD sont utilisés pour le mixage en même temps, plus les exigences de performance sur l'interface audio sont grandes.

Fonctionnalités de l'interface audio

Si vous recherchez une interface audio pour l'enregistrement à domicile, vous devriez chercher des solutions tout-en-un pratiques pour l'enregistrement de bureau. Car ici vous obtenez tout ce qu'un grand studio offre en termes de fonctionnalité et de workflow dans un format réduit. Dans la plupart des cas, des instruments tels que la guitare électrique et la basse peuvent être connectés directement à l'interface audio via une entrée audio appropriée (Hi-Z). Il y a aussi une prise XLR avec alimentation fantôme commutable pour connecter des microphones à condensateur. Ici, vous devriez vérifier si l'interface audio est alimentée par bus - c'est-à-dire qu'elle tire son courant de fonctionnement via l'interface USB - ou si elle nécessite une alimentation. Avec cette dernière version, vous pouvez généralement supposer que l'alimentation fantôme atteint les 48 volts prescrits. Et si vous souhaitez connecter directement vos moniteurs de studio à l'interface audio, vous devriez vous assurer qu'elle est équipée d'un contrôleur de moniteur intégré. De plus, au moins une sortie casque avec contrôle de volume séparé est requise.

Interface audio avec connexions hybrides

Si vous souhaitez changer de plateformes informatiques ou passer à un autre ordinateur dans d'autres studios, les interfaces audio hybrides de MOTU sont intéressantes, car elles desservent deux ports en même temps - par exemple Thunderbolt et USB 2.0, vous offrant ainsi une flexibilité maximale. Avec les interfaces audio utilisant l'USB 2.0, vous pouvez généralement supposer qu'elles fonctionneront sur un PC et un Mac, et souvent sans installer de pilotes spéciaux - plug & play. De nombreuses interfaces audio sont également compatibles iOS (class compliant) et peuvent être connectées à l'iPad ou à l'iPhone soit à l'aide du kit de connexion pour appareil photo Apple, soit dans certains cas même directement via le câble Lightning. Une interface audio avec une compatibilité remarquable est l'iConnectivity iConnect AUDIO 4+ ou l'iConnectivity iConnect AUDIO 2+. Elle permet non seulement le fonctionnement simultané de deux ordinateurs audio via USB 2.0, mais autorise également la connexion directe de l'iPad ou de l'iPhone. De plus, cette interface audio permet un routage audio flexible, permettant de mettre en réseau les flux audio entre deux plateformes informatiques différentes.

Installer une interface audio en tant que carte son

Les interfaces audio externes sont devenues de plus en plus populaires, mais les cartes son pour installation dans l'ordinateur audio sont toujours disponibles. Ici aussi, il y a un large choix. Une interface audio externe est plus flexible - elle est bien mieux adaptée aux configurations d'enregistrement basées sur un ordinateur portable et, surtout, destinées à une utilisation mobile. Les cartes son installées en permanence sont disponibles dans une grande variété de conceptions, la connexion avec les autres appareils audio étant faite via le rack frontal correspondant ou également des fouets de câble de rupture ou des boîtes de rupture. Les cartes son pour installation dans l'ordinateur audio n'offrent souvent même pas d'entrées et de sorties audio analogiques, mais fournissent des interfaces pour des convertisseurs spéciaux - par exemple au format ADAT - ou sont conçues pour se connecter à des réseaux audio (MADI ou Dante).

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