Das Sphere L22 Mikrofonsystem von Townsend Labs bildet die Eigenschaften der begehrtesten Großmembran-Kondensatormikrofone der Welt mit erstaunlicher Genauigkeit nach und ermöglicht das Auswählen verschiedener Mikrofone und Richtcharakteristiken – selbst nach der Aufnahme.
Eine unglaubliche Bandbreite an Möglichkeiten
Ein Traum vieler Musiker und Toningenieure rückt nun in greifbare Nähe.
Wollten Sie immer schon einmal, den Klang der Klassiker der Mikrofongeschichte, während Ihrer Aufnahme zur Verfügung haben ?
Während, oder sogar nach der Aufnahme, problemlos den Mikrofontyp, die Richtcharakteristik oder weitere Einstellungen ändern ?
Stereo- Aufnahmen mit nur einem Mikrofon durchführen ?
Bahnbrechende Mikrofon Modelling Technologie
Durch einen dreidimensionalen Ansatz wurde es dem Sphere L22 Mikrofon ermöglicht, eine Vielzahl an Eigenschaften der nachzubildenden Mikrofone darzustellen. Ob die klanglichen Eigenschaften des jeweiligen Nahbesprechungseffektes, den axialen sowie außeraxialen Frequenzgang, oder das Transientenverhalten. Jeder räumliche und klanglich relevante Parameter wurde hier penibel gemodelt.
Hervorragende Hardware
Das Townsend Labs Sphere System nutzt das 2-Kanal-Großmembran-Kondensatormikrofon L22, um das drei dimensionale Schallfeld detailgetreu abzubilden. Durch seinen sehr geringen Eigengeräuschpegel von nur 7dB-A SPL ist es den besten modernen Mikrofonen ebenbürtig und übertrifft die meisten Vintage Mikrofone um Längen. Zudem verträgt das L22 Schalldruckpegel von mehr als 140dB und ist somit auch sehr lauten Signalquellen ohne weiteres gewachsen. Extrem geringe Fertigungstoleranzen sorgen für die Voraussetzung eines gleichbleibenden und akkuraten Modellings.
Das System
Das Sphere L22 Mikrofon-Modeling-System besteht aus dem hochpräzisen 2-Kanal-Mikrofon sowie einem Audio-Plug-In für Deine DAW. Das mitgelieferte Software Plugin (UAD, VST, AU, AAX Native) ist für die DSP Verarbeitung zuständig und sorgt für die Mikrofon Nachbildung. Die Nutzung eines Plugins bietet den Vorteil, das alle Modelling Einstellungen, auch noch nach der Aufnahme verändert werden können.
Über die letzten 10 Monate habe ich das Sphere bei verschiedenen Aufnahmen (sowohl Vocals als auch Instrumente / Room-Mic) eingesetzt.
Ein paar der Mic-Models hatte/habe ich zum Vergleich auch als Original-Mikrofon zur Verfügung. Das Sphere macht hier immer eine sehr gute Figur und ich würde wetten, dass man es bei einem blinden A-B-Test nicht von vielen der gemodelten Modelle unterscheiden kann.
Die Möglichkeiten der nachträglichen Bearbeitung und Änderung der Models und virtuellen Positionierung der Schallquelle zum Mikrofon sind ein Feature, dass neben der klanglichen Nachbearbeitung auch sehr kreative eingriffe ermöglicht.
Die Verarbeitung des Mikrofons, der Spinne und des mitgelieferten Koffers ist solide. Das mitgelieferte Kabel ist mit seinen 3,0 m jedoch zu kurz. Auch in einem kleinen Aufnahmeraum kommt man nicht drum herum, die Kabel nochmals zu verlängern, sofern man seine Stageboxen an der Wand montiert hat.
Absoluter Alleskönner?
Ich sehe hier die Gefahr, dass man sich zu sehr auf das Mikrofon verlässt und daher nicht auf alternative Mikrofone setzt, bzw. keine alternativen Mikros für das Szenario der Aufnahme testet.
Inzwischen habe ich z.B. die Erfahrung gemacht, dass ein echtes 414 gegenüber dem Model nochmal mehr Präsenz hat. Auch ein echtes SM57 gewinnt gegenüber dem Model (aber mal ehrlich)...
Die Models der Großmembran-Superstars, die einem das Sphere verspricht, klingen allesamt ausgezeichnet. HIer hatte ich das Glück, zwei Models mit dem Original vergleichen zu können und bin begeistert.
Dann wären da noch die Models der Bändchen-Mikrofone: Hier ist der Unterschied zum Original deutlich hörbar. Im direkten AB-Vergleich kommt es nicht so sehr zum Tragen. Später im Mix jedoch schon.
Dennoch: Das Sphere bietet viele tolle Features und einen bestechend guten Eigensound. Ich habe es zum Testen über eine ganze Weile hinweg für alle Vocal-Aufnahmen genutzt. Die Ergebnisse sind durch die Bank super.
FAZIT:
Ist das der heilige Gral der Mikrofone? Nein. Man kann sich das Sphere jedoch bedenkenlos kaufen. Es ist solide, klingt gut und wird seinem Preis gerecht.
Gegenüber anderer Mikrofone in seiner Preis-Range besticht es durch die Möglichkeit, es als Stereo-Mikrofon einzusetzen. Allein dafür ist es sein Geld schon wert.
Insbesondere für den ambitionierten "Home-recorder" kann ich hier eine klare Kaufempfehlung aussprechen. Man bekommt auch bei einem überschaubar kleinen Budget ein hochwertiges und universell einsetzbares Mikrofon.
Das Townsend System wird wohl in Zukunft die Mikrofonwelt umkrempeln. Die Plugins von UAD dazu sind top… werd mein Neumann verkaufen auch wenn’s irgendwie wehtut aber macht kein Sinn mehr..
In Verbindung mit dem Apollo kann der Artist das Mic wählen an welchem er sich am wohlsten fühlt und nach der Aufnahme kann für das Mixing die beste Mikrophon-Charakteristik ausgewählt werden. Das minimiert den Aufwand für das Mixing enorm. Daher gibt es von mir zwei Daumen nach oben. In jedem Fall eine Empfehlung.