Por grande que sea el escenario, el concierto solo funciona si el monitoreo es bueno. En el mejor de los casos, cada músico escucha con claridad su propia señal y la del resto de la banda, sin dañar el oído y sin deslumbrar al público de las primeras filas. En la realidad, el volumen en el escenario de muchas salas, festivales y locales de España tiende a subir a lo largo de la noche hasta convertirse en una masa sonora poco definida. Un sistema de monitoreo in-ear evita esta situación al hacer innecesarios los monitores de suelo potentes y ofrecer un entorno de escucha mucho más controlado.
Mucha gente sigue pensando que los in-ear son solo para grandes giras en estadios. En la práctica, los sistemas in-ear son especialmente útiles en escenarios pequeños. En salas, bares, locales de directo o incluso en iglesias, donde el público está muy cerca del escenario, es fundamental mantener el volumen bajo control, porque gran parte del sonido llega directamente desde la tarima.
Cuando hay una batería acústica, los amplificadores de guitarra y los monitores de suelo suelen subir de volumen para “competir” con ella. El resultado es un escenario ruidoso y poco definido, difícil de mezclar. Un sistema in-ear reduce de forma drástica el volumen en el escenario y da al técnico de PA mucha más libertad para conseguir un sonido limpio y coherente para el público.
La importancia de un ajuste perfecto
Los modelos universales de monitores in-ear suelen incluir varias tallas de almohadillas. Merece la pena dedicar unos minutos a probarlas hasta encontrar la combinación que mejor selle y resulte más cómoda. El oído izquierdo y el derecho pueden ser distintos, así que conviene probarlos por separado. Si ninguna de las puntas originales ofrece un sellado estable, las almohadillas de espuma con memoria de terceros son una mejora muy recomendable: se comprimen antes de introducirlas y luego se expanden dentro del canal auditivo, mejorando el aislamiento y la respuesta en graves.
El elemento más crítico de cualquier sistema in-ear son los propios auriculares. Es cierto que unos auriculares cerrados de diadema pueden funcionar en el escenario – muchos baterías los utilizan –, pero para la mayoría de músicos no son la mejor opción en términos de comodidad, aislamiento y estética. Los monitores in-ear se colocan dentro del canal auditivo, mantienen un perfil discreto, aíslan del ruido escénico y llevan la mezcla de monitores directamente a tus oídos.
La oferta de auriculares in-ear es enorme. Hay modelos básicos desde unos 50 € que cumplen con lo esencial, pero para un uso serio en directo suele compensar invertir unos cientos de euros en un sistema de mayor calidad. Los IEM a medida, para los que un audioprotesista toma impresiones del oído y la carcasa se fabrica específicamente para cada persona, son más caros, pero ofrecen un confort máximo, gran aislamiento y resultados coherentes de concierto en concierto.
Si estás pensando en pedir un sistema in-ear a medida, es importante tener claras tus prioridades. Las voces principales suelen agradecer una respuesta en frecuencia neutra y natural, mientras que bajistas y baterías a menudo prefieren algo más de pegada en graves para sentir mejor el groove. Los fabricantes ofrecen muchos modelos con varios transductores por lado, de forma similar a un sistema de PA multivía.
Un buen ejemplo de modelo insignia es el Ultimate Ears LIVE, diseñado como un IEM de cinco vías. Los modelos más asequibles suelen usar configuraciones de dos vías. Especialmente para la voz principal, recortar demasiado el presupuesto puede salir caro: los sistemas de gama media y alta ofrecen una inteligibilidad, dinámica y control claramente superiores.
Para llevar la señal desde la mesa de mezclas – normalmente a través de un envío de monitor (aux) – a tus oídos, necesitas un amplificador de auriculares o un beltpack. Ahí es donde conectas los IEM. Existen unidades en formato rack de 19" para instalaciones fijas y beltpacks compactos que se sujetan al cinturón o a la correa del instrumento. Un control clave es el potenciómetro de volumen, que permite a cada músico ajustar su nivel de escucha.
Al igual que ocurre con los micrófonos inalámbricos, hay sistemas in-ear inalámbricos con transmisor y receptor de petaca que ofrecen máxima libertad de movimiento sobre el escenario. Son más caros que las soluciones por cable, pero resultan muy populares entre cantantes y frontmen en salas, festivales y eventos en España.
En la práctica, las ventajas del monitoreo in-ear superan claramente a los posibles inconvenientes. Como los IEM sellan el canal auditivo, pueden producir cierta sensación de aislamiento respecto al ambiente y al público. Muchos fabricantes abordan este aspecto con puertos de ambiente o micrófonos integrados que dejan pasar parte del sonido de sala.
En muchos escenarios se colocan además micrófonos de ambiente apuntando al público y se añaden a la mezcla de monitores de cada músico. De esta forma se mantiene la energía de la sala y resulta más fácil reaccionar a la audiencia. Es normal necesitar un breve periodo de adaptación; después, muchos músicos ya no quieren volver a los monitores de suelo a gran volumen.
Panorámica estéreo y orientación
En un sistema in-ear estéreo, los instrumentos y las voces se distribuyen en posiciones fijas dentro del campo estéreo. Si el músico se gira sobre el escenario, la escena visual se invierte de izquierda a derecha, pero la imagen estéreo en sus oídos permanece igual. Por ejemplo, el guitarrista puede ver ahora su ampli a la izquierda, pero seguir escuchándose a la derecha en la mezcla. Este efecto solo se da con monitoreo estéreo; con una mezcla in-ear en mono no supone ningún problema.
Los monitores in-ear los usan bandas de versiones, grupos de rock y pop, artistas en solitario, orquestas, DJs, equipos de alabanza, compañías de teatro y técnicos de sonido en salas, festivales y eventos por toda España.
Las ventajas clave son un menor volumen en el escenario, mejor protección del oído, mezclas de monitor más constantes entre conciertos, un sonido de PA más limpio para el público y mayor libertad de movimiento.
La base es una mezcla de monitores desde la mesa, un amplificador de auriculares o beltpack (cableado o inalámbrico) y un par de monitores in-ear. En los sistemas inalámbricos también necesitas un transmisor y un receptor por músico.
Los modelos de entrada empiezan en torno a los 50 €. Para ensayos regulares y bolos habituales en salas o eventos, tiene sentido invertir unos cientos de euros. Los sistemas a medida de gama alta con varios transductores por lado pueden alcanzar precios de cuatro cifras.
Empieza con un volumen razonable, añade algo de ambiente con micrófonos de sala si lo necesitas y ajusta la mezcla durante varios ensayos y conciertos. Es normal sentirse un poco “aislado” al principio; la mayoría de músicos pronto agradecen la claridad y el control.
Prueba todas las almohadillas incluidas y revisa cada oído por separado. El ajuste es correcto cuando los IEM se mantienen en su sitio, resultan cómodos y reducen claramente el ruido exterior. Para el máximo confort y aislamiento, los monitores in-ear a medida son la mejor opción.
Como regla general, escucha tan bajo como puedas mientras sigas tocando con seguridad. Escuchar durante mucho tiempo a niveles altos puede dañar el oído de forma permanente. Un limitador en la cadena de monitores y una filosofía de volumen conservadora son muy recomendables.
Sí. Muchos sistemas in-ear están pensados para usarse de forma inalámbrica. Un transmisor envía la mezcla de monitores a los beltpacks de los músicos, que ganan libertad total de movimiento. En entornos con mucha radiofrecuencia es importante planificar bien los canales.
Un técnico de monitores dedicado es una gran ayuda en festivales y giras grandes, pero no es imprescindible en todos los casos. Muchas bandas y equipos de alabanza en España utilizan mesas digitales compactas con control por app para gestionar sus propias mezclas in-ear.
El amplificador de auriculares o el beltpack inalámbrico es el enlace entre la mesa de mezclas y tus monitores in-ear. Aporta nivel, permite ajustar el volumen sobre la marcha y, según el modelo, puede ofrecer funciones como limitador o una ecualización básica. Su calidad influye directamente en el sonido, la dinámica y la fiabilidad del sistema.