Onder de noemer percussie vallen alle slaginstrumenten die niet tot een klassiek drumstel behoren. De meeste percussie-instrumenten worden met de hand gespeeld, sommige met stokken of mallets. Vrijwel iedere cultuur ter wereld heeft eigen percussie ontwikkeld, afgestemd op de lokale muziek. Veel instrumenten lijken op elkaar, maar brengen toch hun eigen klankkleur mee. Tegenwoordig is het heel normaal om percussie uit verschillende culturen in één band of project te combineren. Afrocubaanse instrumenten zoals shakers, cowbells en congas maken al decennia lang deel uit van de standaardklank in westerse muziek. Door mondiale uitwisseling worden nu ook steeds meer Aziatische percussie-instrumenten ontdekt. De Braziliaanse muziek staat bekend om haar enorme rijkdom aan percussie – een samba-batucada bestaat bijna volledig uit percussie-instrumenten.
Cajons behoren tot de populairste percussie-instrumenten, omdat ze veel speelplezier, een volwassen sound en een betaalbare prijs combineren. Oorspronkelijk afkomstig uit Peru en bedoeld voor een specifieke muziekstijl, is de cajon wereldwijd uitgegroeid tot een compacte vervanger van het drumstel voor akoestische en “unplugged”-settings. Binnenin de kast zitten snaren of snare-matten gemonteerd die bij slag op het bovenste deel een snare-achtig geluid produceren, terwijl het midden van het front diepe bastonen levert, vergelijkbaar met een bassdrum. Zo wordt de cajon een mini-drumkit waarop je tegelijk zit. Sommige fabrikanten gebruiken zelfs afgesneden snare-beddingen voor een nog authentiekere snaresound.
Bongos bestaan uit twee verbonden trommels: de kleinere macho en de grotere hembra. Ze worden met de handen bespeeld en zijn ideaal voor snelle figuren, ritmische accenten en solopatronen. Typische stijlen zijn onder meer Latin, Salsa, akoestische pop, wereldmuziek en straatmuziek.
Door het directe speelgevoel zijn bongos uitstekend geschikt voor beginners, leerlingen, muziekscholen en gevorderde percussionisten die een veelzijdig klankinstrument zoeken. Ze zijn licht, makkelijk te vervoeren en perfect voor sessie-muzikanten.
Congas zijn grote, kelkvormige handtrommels die staand of op een standaard worden bespeeld. De gebruikelijke maten – quinto, conga en tumbadora – dekken verschillende toonhoogtes en bieden een breed spectrum aan bastonen, open tones en slaps.
Ze zijn onmisbaar in Latin-bands, salsa-ensembles, wereldmuziek-groepen en akoestische pop-acts. Congas zijn bij uitstek geschikt voor halfgevorderde en gevorderde spelers die op zoek zijn naar een voller, expressief percussie-instrument.
Djembes zijn Afrikaanse verwanten van de conga-familie. Ze hebben een kelkvormige houten ketel met een gespannen vel en worden met handen en vingers bespeeld. Door de speciale vorm kunnen ze zeer diepe, volle bastonen produceren, terwijl slagen op de rand heldere, doordringende slaps opleveren.
Djembes worden gebruikt in Afrikaanse tradities, wereldmuziek, percussie-ensembles en in educatieve contexten zoals scholen, workshops en drumcircles. Ze zijn geschikt voor beginners, groepslessen en ervaren percussionisten die een expressief instrument voor grooves en solo’s zoeken.
Net als de djembe zijn darbuka’s en doumbeks kelkvormige trommels, maar de ketel is hier vaak van metaal of aardewerk in plaats van hout. Door de slanke vorm en het strak gespannen vel ontstaan heldere, briljante klanken met snelle aanspraak en de typische “dum”- en “tak”-slagen.
Darbuka en doumbek zijn klassieke percussieklanken voor Midden-Oosterse muziek, buikdans, wereldmuziek en akoestische fusionprojecten. Ze zijn ideaal voor ambitieuze beginners en ervaren spelers die uitgesproken, gedetailleerde klanken zoeken voor solo’s, fills en fijne grooves.