Dynamische microfoons zijn de meest voorkomende en kunnen voor bijna elke toepassing worden gebruikt. Er zijn veel populaire klassiekers zoals de SM58 voor podiumzang, de SM57 voor amps en snare, de RE520 voor spraak of bass drum. Vaak hebben de afzonderlijke modellen een karakteristieke klank, waarvan de geschiktheid met vallen en opstaan moet worden uitgezocht voordat ze worden opgenomen.
Dynamische microfoons hebben geen phantom power nodig, verdragen meestal hoge geluidsniveaus en zijn door hun goede aard zeer goed bestand tegen terugkoppeling en vrij ongevoelig voor windruis. Zelfs op luide podia leggen ze alleen vast wat er direct voor hun membraan staat.
Grootmembraan condensatormicrofoons zijn de eerste keuze voor het opnemen van zang en spraak vanwege hun gevoeligheid en rijkdom aan details. Om zo flexibel mogelijk te zijn, worden deze microfoons vaak aangeboden met schakelbare richtingskarakteristieken. Een microfoon met een cardioïde polair patroon pikt het geluid het direct van voren op, terwijl het geluid van achteren minimaal is. Als u het omgevingsgeluid van alle kanten wilt opvangen, is een omnidirectionele microfoon aan te bevelen. Grootmembraan condensatormicrofoons hebben over het algemeen 48 V phantom power nodig.
Ze zijn het kleine broertje van de grootmembraan condensatormicrofoons en worden gebruikt voor het opnemen van hoge, briljante en complexe signalen. Dit zijn onder andere klassieke drumbekkens (als overheads), viool, viool of akoestische gitaar. Ze doen ook uitstekend werk als room mics. Ze hebben ook 48 Volt fantoomvoeding nodig. Vooral de Rode NT5, diverse modellen van AKG, en de Neumann KM184 zijn populair.
Een USB condensatormicrofoon is bij uitstek geschikt voor podcasts, YouTube video's of spraakopnames zonder veel voorkennis. Het voordeel van deze microfoons is hun eenvoudige bediening. Er hoeven geen drivers te worden geïnstalleerd en aangezien de digitale omzetting van het signaal direct in de microfoon gebeurt, is de kwaliteit van de in de computer geïnstalleerde geluidskaart niet van belang. Sommige modellen bieden zelfs de mogelijkheid tot directe audioverwerking zoals compressie of de-essing intern in de microfoon. Bovendien is er geen phantom power nodig, omdat de stroomvoorziening via de USB-poort verloopt. Als u thuis of onderweg snel en eenvoudig opnames wilt maken, is een USB-microfoon de beste keuze.
Buismicrofoons zijn ook condensatormicrofoons. Maar in plaats van phantom power wordt hun interne voorversterker gevoed door buizen, zodat ze hun eigen speciale voedingseenheid nodig hebben. Hun klank is meestal aangenaam helder en nobel, met een goed gereproduceerde hoge tonen en een warm basgamma. Door hun uitgekiende constructie staan ze aan de top van de prijsschaal. In principe profiteren alle signaalbronnen echter van hun immense rijkdom aan details of helderheid, vooral zang en opnameruimtes, maar ze mogen geen onaangename frequenties hebben, aangezien de buizenmicrofoons elk signaal opvangen.
Ribbon microfoons zijn de belichaming van een zachte retro klank en worden overal gebruikt waar een vintage karakter moet worden bereikt of onaangename hoge frequenties ontstaan die men niet op de opname wil hebben. Klassiekers zijn de Beyerdynamic M130 of M160, de Coles 4038 of de Royer R-121, maar ondertussen hebben ook goedkopere merken zich weten te vestigen als alternatief voor deze dure studio tools. Vanwege hun relatief lage output level moet u letten op een goede preamp met passende gain reserves. Ribbons hebben vaak een Figure-8 karakteristiek (d.w.z. dat de sound voor en achter wordt opgenomen) en mogen vanwege hun gevoelige constructie in geen geval worden onderworpen aan phantom power!
Grensvlakmicrofoons zijn speciale microfoons die direct geluid van oppervlakken oppikken. Ze worden bijvoorbeeld op theaterpodia of in de ketel van een bass drum geplaatst - een alternatief om te overwegen.