Firma Akai została założona w 1929 roku i początkowo produkowała silniki do projektorów filmowych. Od lat 50. przedsiębiorstwo zdobyło renomę jako producent magnetofonów, a wraz z powstaniem marki Akai Professional w latach 80. weszło na rynek elektronicznych instrumentów muzycznych. Światową sławę przyniosły samplerom z serii S, a szczególnie legendarnemu S1000. Wkrótce potem seria Music Production Center (MPC) na nowo zdefiniowała sampling, produkcję beatów i muzykę hip-hop. Z czasem ofertę rozszerzono o kontrolery MIDI, klawiatury sterujące i kolejne rozwiązania do nowoczesnej produkcji muzycznej.
Od przejęcia przez inMusic Brands w 2005 roku Akai Professional nieustannie rozwija swoją platformę produkcyjną. Modele takie jak MPC Live, MPC X oraz inne samodzielne systemy łączą sampling, sekwencjonowanie, nagrywanie i występy na żywo w jednym środowisku pracy. Seria MPK mini stała się natomiast jednym z najpopularniejszych kompaktowych kontrolerów MIDI na świecie. Dziś Akai Professional należy do czołowych producentów sprzętu do beatmakingu, produkcji muzycznej i sterowania programami DAW.