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Etapas de potencia

Behringer NX6000D
2x 3000 Watt / 4 Ohm
449,00 €
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Fame PA Patch Panel
4x Speakon I/O, 2x XLR I/O
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Las etapas de potencia PA son la columna vertebral de cualquier sistema de sonorización: proporcionan la energía necesaria y el volumen adecuado. Aquí descubrirás todo lo que debes tener en cuenta antes de comprar.

1. Etapas de potencia PA – información general

Etapa de potencia de 4 canales Fame Audio
Etapa de potencia de 4 canales Fame Audio

En configuraciones pequeñas se utilizan con mayor frecuencia altavoces activos con amplificación integrada. Sin embargo, en eventos de mayor tamaño o cuando se requiere más potencia, las etapas de potencia dedicadas ofrecen claras ventajas.

Ventajas de las etapas de potencia dedicadas:

  • Máxima potencia de salida
  • Combinación flexible con altavoces y otros componentes

La mayoría de modelos son de 2 canales o de 4 canales. También existen etapas con DSP integrado (ecualizador, delay, crossover, limitador). En cuanto a conexiones, suelen emplearse SpeakON (salida) y XLR, jack o RCA (entrada), dependiendo del modelo.

Fabricantes destacados de etapas de potencia PA:

Behringer KM 750 etapa estéreo
Etapa de potencia estéreo Behringer KM 750 con diversas conexiones

2. Clases de amplificadores

Los amplificadores se dividen en diferentes clases. Para etapas de potencia PA son especialmente relevantes Class-AB, Class-H y Class-D.

Class-A ofrece una calidad de sonido muy alta, pero con baja eficiencia energética y mucho calor. Class-B es más eficiente, pero presenta más distorsión. Class-AB combina ambas ventajas (claridad y eficiencia), mientras que Class-H es una evolución del principio AB con mayor rendimiento.

Hoy en día, muchas etapas modernas utilizan Class-D: muy compactas, ligeras y eficientes, sin renunciar a la potencia de salida.

Yamaha PX3 con tecnología Class-D
Yamaha PX3 con tecnología Class-D

3. Potencia

La pregunta más habitual: ¿cuántos vatios necesito? Depende siempre del evento y del lugar. En general: mejor sobredimensionar que quedarse corto. Puedes bajar el volumen de un sistema potente, pero no forzar uno débil.

Ejemplos orientativos:

  • Eventos pequeños: 100–200 W aprox.
  • Bandas de rock: varias centenas de vatios por lado
  • Clubs y grandes escenarios: 1000 W o bastante más

Consejo: Ajusta la potencia de la etapa a la de los altavoces. Una etapa de 2000 W no sirve si los altavoces no soportan esa potencia.

Reglas básicas:

  1. Margen suficiente: La etapa y los altavoces deben tener suficiente headroom, así evitas trabajar al límite.
  2. Más potencia en la etapa: Es recomendable que la etapa tenga un poco más de potencia que los altavoces para evitar clipping y daños.
  3. Comparar valores RMS: Usa siempre los vatios RMS, no los valores pico. Comprueba también la impedancia (ohmios).

4. Fuente conmutada vs. fuente convencional

Las fuentes conmutadas son habituales en etapas profesionales: ligeras, compactas y muy eficientes. Las fuentes convencionales son más económicas, pero pesadas y menos prácticas para uso profesional.

5. Refrigeración

Parte trasera QSC PLD 4.2 con ventilador
Parte trasera del QSC PLD 4.2 con ventilador integrado

Las etapas de potencia generan calor. Para evitar fallos, incluyen sistemas de refrigeración. Existen dos tipos:

  • Refrigeración activa mediante ventilador
  • Refrigeración pasiva por circulación de aire

La refrigeración activa ofrece más fiabilidad y es preferible en entornos profesionales.

Consejo: Revisa filtros de aire/polvo y limpia la etapa regularmente para mantener un buen flujo de aire.

6. Mecanismos de protección

Las etapas de potencia PA deben incorporar protecciones que eviten daños por sobrecarga o recorte. Ejemplos habituales:

  • Protección contra sobrecalentamiento
  • Limitador
  • Protección DC (corriente continua)
  • Protección contra sobrecarga