
De MPC Sample van Akai Professional is gebaseerd op de klassieke MPC's van eind jaren negentig en begin jaren 2000, die voornamelijk waren ontworpen voor sampling en sequencing. Het compacte apparaat combineert een groot deel van de old-school workflow met de huidige, moderne functies. Vergeleken met de grotere MPC-modellen van de huidige generatie of die van de afgelopen jaren valt de vlakke menustructuur meteen op. Submenu's zijn tot een minimum beperkt; alle instellingen kunnen snel worden aangepast op het 2,4" kleurenscherm en de bediening is intuïtief met slechts een korte leercurve. Met een laag gewicht van ongeveer 900 gram, een batterij die tot vijf uur meegaat, een ingebouwde microfoon en geïntegreerde luidspreker richt Akai zich duidelijk op compactheid en mobiliteit. De MPC Sample wordt geleverd met meer dan 100 drumkits, zodat je meteen aan de slag kunt en de mogelijkheden van de sampler kunt verkennen. Daarnaast worden er tientallen vooraf geproduceerde projecten meegeleverd om mee te experimenteren.
Naast de meegeleverde samples kun je nieuw materiaal laden vanaf een (apart verkrijgbare) microSD-kaart of samples opnemen met de ingebouwde microfoon, de audio-ingang of via USB. Met USB-C kun je rechtstreeks vanaf je smartphone samplen, audio overzetten naar een DAW en/of rechtstreeks vanuit je DAW samplen. Resampling wordt ook ondersteund, waardoor met effecten bewerkte samples als nieuwe bestanden kunnen worden opgeslagen. De geheugenstructuur is overigens projectgebaseerd: elk project kan maximaal 128 samples en 128 patronen opslaan, en het totale aantal projecten is onbeperkt.
Zoals gebruikelijk worden samples getriggerd met 16 snelheidsgevoelige RGB-pads. De padbanken kunnen worden omgeschakeld van A naar H, waardoor je direct toegang hebt tot maximaal 128 samples. De MPC Sample bevat ook typische MPC-padmodi zoals Tune, Velocity, Filter, Reverse en Note Repeat. Sample chopping (het opdelen van een loop in precieze segmenten) en real-time time-stretching en re-pitching zijn essentiële MPC-functies. De MIDI-sequencer kan in realtime worden afgespeeld in de klassieke MPC-stijl, strak gequantiseerd of met een natuurlijk "menselijk gevoel".
Op het gebied van effecten heeft Akai de MPC Sample royaal uitgerust. Met KNOB FX en de drie knoppen onder het display kun je een effect selecteren dat wordt toegepast op een individuele sample of op de masteruitgang. PAD FX put uit een pool van 60 effecten; tot 16 effecten kunnen gelijktijdig worden geactiveerd via de pads. Dit voelt heel intuïtief aan en stelt je in staat om gevarieerde breaks te creëren met één druk op de knop. FLEX BEAT bevat 16 ritmische effecten die vooral in de smaak zullen vallen bij producers met een DJ-achtergrond. Scratches, omgekeerd afspelen, gater/tremolo, draaitafelstop en andere creatieve combinaties kunnen worden toegepast op de stereomaster als een one-shot of loop.

Het achterpaneel is eenvoudig en rechttoe rechtaan gehouden. Het bevat USB-C voor data, MIDI en audio, een instelbare stereo-ingang, een stereo-uitgang, MIDI In & Out via (apart verkrijgbare) TRS-adapters, Sync Out voor analoge kloksignalen en een hoofdtelefoonuitgang.
