De elektrische basgitaar, samen met de elektrische gitaar, behoort tot de belangrijkste muzikale innovaties van de jaren 50. Het eerste wijdverspreid erkende model was de Fender Precision Bass, gepresenteerd in 1951 door Leo Fender. Tot dat moment waren bands aangewezen op de akoestische contrabas – groot, moeilijk te vervoeren en lastig om zuiver mee te spelen, en bovendien niet luid genoeg om versterkte instrumenten bij te houden. Dankzij het solidbody-ontwerp en de magnetische pickup bood de P-Bass een betrouwbare versterkte bassound, terwijl de fretted toets een nauwkeurige intonatie bereikbaar maakte voor iedere speler.
Al snel stapten talloze bands uit de opkomende country-, rock-’n-roll- en Motown-scenes over op de elektrische basgitaar. Als ritmisch en harmonisch fundament van de band combineert de bas groove, toonondersteuning en melodische lijnen.
Vanaf de Fender Precision Bass ontwikkelde zich in korte tijd een grote variatie aan elektrische basgitaarontwerpen – een evolutie die vandaag de dag nog steeds doorgaat. In 1960 introduceerde Fender de Fender Jazz Bass, die dankzij verbeterde ergonomie en een veelzijdige klank al snel een bestseller werd.
Gibson volgde al vroeg met eigen modellen: in 1953 een compacte vioolvormige bas, in 1958 gevolgd door de Gibson EB-modellen in SG-stijl. In 1963 verscheen de iconische Gibson Thunderbird. In 1976 bracht Music Man met de StingRay één van de eerste actieve elektronicasystemen naar de elektrische bas. Moderne merken zoals Ibanez, Yamaha en Spector introduceerden later ergonomische designs en geavanceerde schakelingen die nieuwe standaarden zetten.
Elektrische basgitaren zijn grofweg in te delen in solidbody- en semi-hollow-modellen. Solidbody-bassen gebruiken een massieve body waardoor ze extreem feedback-bestendig zijn – ideaal voor luide liveomgevingen. Semi-hollow modellen bevatten interne kamers die zorgen voor een warme, resonerende toon.
De halsconstructie verschilt per fabrikant. Fender maakt traditioneel gebruik van bolt-on halzen voor een snelle attack en directe respons. Gibson past vaak set-neck halzen toe voor een vloeiende sustain. Bij high-end modellen van Ibanez, Spector en ESP komt neck-through-constructie veel voor: de hals loopt door het hele instrument voor een gelijkmatig en langdurig sustain.
Naast de klassieke 4-snarige elektrische bas zijn 5-snarige modellen met een lage B-snaar populair in rock en metal, terwijl 6-snarige bassen geliefd zijn bij fusion- en jazzspelers. Fretless bassen worden gekozen door muzikanten die een toon willen die dichter bij de contrabas ligt. Ook is er een breed aanbod aan linkshandige elektrische bassen.
Elektrische basgitaren maken gebruik van verschillende pickup-types en elektronische configuraties. De split-coil pickup van de Precision Bass levert een krachtige, middengerichte klank die ideaal is voor rock, soul en R&B. De single-coil pickup van de Jazz Bass staat bekend om zijn helderheid en articulatie. Humbuckers bieden een ruisvrije, volle sound met veel laag.
Moderne elektrische basgitaren bevatten vaak actieve pickups of ingebouwde voorversterkers met extra headroom en geavanceerde klankregeling. Veel modellen beschikken over 2-band of 3-band actieve EQ voor nauwkeurige toonvorming.
In de basafdeling van MUSIC STORE vinden muzikanten een uitgebreide selectie elektrische basgitaren voor elk genre en budget. Voor beginners zijn basstartersets ideaal. De klassieke ontwerpen van Leo Fender vind je bij Squier en Fender – van instapmodellen tot hoogwaardige Amerikaanse en Custom Shop-instrumenten.
Voor moderne sounds en een ergonomische feel kiezen veel bassisten voor Ibanez-bassen of modellen van Spector en ESP. Uitstekend geprijsd zijn de Fame Baphomet- en Custom-bassen, verkrijgbaar in 4- en 5-snarige uitvoeringen.
Epiphone, Duesenberg, ESP, Fame, Fender, Gibson, Squier, Gretsch, Ibanez, J&D, Rickenbacker, Sandberg, Spector, Vintage, Yamaha