De juiste bekabeling maakt écht het verschil. Zelfs met high-end studiogear kan een slechte kabel de prestaties beperken. Besteed aandacht aan de kwaliteit van je kabels – laat geen zwakke schakel je signaalketen verstoren.
De meeste microfoons gebruiken een 3-pins XLR-verbinding. Deze microfoonkabels zijn gebalanceerd met drie geleiders en blijven ruisarm over langere afstanden – in tegenstelling tot ongebalanceerde kabels. Oudere microfoons kunnen een adapter nodig hebben voor de moderne XLR-standaard.
Connectoren zijn net zo belangrijk als de kabel zelf: goedkope pluggen zonder trekontlasting gaan snel stuk. Neutrik wordt algemeen beschouwd als de industrie-standaard voor betrouwbaarheid.
Voor compromisloze prestaties leveren merken als Vovox en Mogami referentiekwaliteit. Voor uitstekende prijs-kwaliteit zijn Cordial en Sommer Cable topkeuzes.
Digitaal via XLR (zoals AES/EBU of S/PDIF) lijkt op een microfoonkabel maar vereist de juiste impedantie: 110 Ω (AES/EBU) en 75 Ω (S/PDIF, vaak RCA-coax). AES/EBU en S/PDIF kunnen verbonden worden via digitale RCA↔XLR-adapterkabels.
Gebalanceerd of ongebalanceerd?
Ongebalanceerde kabels gebruiken één geleider plus afscherming — gebruikelijk bij gitaar/bas — en zijn gevoeliger voor storingen (voedingen, beeldschermen).
Gebalanceerde kabels hebben twee geleiders die ruis onderdrukken. In studio’s zijn TRS- of XLR-kabels de beste keuze; vermijd RCA indien mogelijk.
Er is geen hoorbaar verschil tussen gebalanceerde TRS en XLR — XLR is gewoon mechanisch steviger.
Gitaren en bassen gebruiken meestal een ongebalanceerde instrumentkabel. Hier beïnvloedt de lengte het geluid aanzienlijk: langere kabels verliezen hoog. Kies de kortst mogelijke lengte.
Afhankelijk van de jackpositie van het instrument past een rechte of haakse plug beter. Om plopgeluiden te voorkomen, dempt de Neutrik silentPLUG het signaal bij in- of uitpluggen.
Voor vrijwel elke connectorcombinatie bestaat een oplossing. Gebruik bij voorkeur een specifieke kabel in plaats van adapters — elk extra contactpunt verhoogt het risico op storing. Adapters zijn prima voor tijdelijke setups en tests.
Plan de kabellengtes zorgvuldig voor een netjes georganiseerde studio. Multicore-oplossingen bundelen signalen (live room → control room) en verbeteren het overzicht. Label stageboxen en patchbays duidelijk; gebruik vergrendelbare XLR-connectoren om losraken te voorkomen.
Digitale verbindingen zijn standaard in studio’s: lage signaalverliezen en uitstekende storingsbestendigheid over lange afstanden. Optische (glasvezel) lijnen komen veel voor. Controleer altijd de connectorstandaard aan beide zijden.
Voor data en besturing gebruik je datakabels (bijv. netwerkkabels). Sinds de jaren 80 verbindt MIDI apparaten; tegenwoordig communiceren veel systemen ook via USB.
Naast standaardkabels vind je veel specialistische kabels: insert/Y-kabels (bijv. voor compressors), hoofdtelefoonverlengingen en meer. Controleer de I/O van je apparatuur en plan wat je nodig hebt.
Als je kunt solderen, kun je kabels op maat maken en geld besparen. Voor complexe multipinconnectoren is een afgewerkte fabriekskabel vaak verstandiger.
Gebalanceerd: twee signaalgeleiders + aarde; door fase-inversie wordt ruis geannuleerd. Ideaal voor lange kabeltrajecten en professionele toepassingen (microfoons, monitoren, lijnniveau).
Ongebalanceerd: één geleider + aarde; eenvoudiger maar gevoeliger voor interferentie. Geschikt voor korte afstanden of instrumenten zonder gebalanceerde I/O (gitaar, keyboard).
Premium loont bij lange trajecten, vaste installaties en kritische opnames. In een thuisstudio volstaat vaak een goede middenklassekabel voor korte afstanden.
Tip: gebruik een DI-box om lange instrumentkabels te balanceren.
Digitale verbindingen zijn ideaal voor ruisvrije overdracht over lange afstanden of wanneer meerdere kanalen over één kabel moeten. AES/EBU loopt meestal via XLR, S/PDIF via RCA of Toslink, en optische systemen (ADAT, MADI) vervoeren veel kanalen over zeer lange trajecten.
Adapters zijn handig voor tests en tijdelijke setups, maar voegen extra contactpunten toe die kunnen falen. Voor permanente verbindingen kies je beter een doelgerichte kabel.